114. Ali Daei
Uno dei più grandi giocatori asiatici, la stella iraniana Ali Daei si è assicurato un posto nella storia del calcio quando è diventato il miglior marcatore di tutti i tempi nel calcio internazionale maschile. Nato ad Ardabil, ha iniziato la sua carriera da senior con il club della città natale Esteghlal nel 1988 prima di passare a Taxirani e Bank Tejarat negli anni successivi. Mentre era alla Bank Tejarat, ha ricevuto per la prima volta il riconoscimento internazionale nel 1993 ed è apparso nel suo primo grande torneo ai Giochi asiatici dell'anno successivo.
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Nel 1994, Daei si trasferì per entrare a far parte di uno dei più grandi club iraniani, il Persepolis, dove vinse il suo primo grande trofeo con uno scudetto nel 1996. Alla Coppa d'Asia di quell'anno, segnò otto gol in sole sei partite, di cui quattro contro la Corea del Sud in una vittoria per 6-2 ai quarti di finale. Tuttavia, nella semifinale contro l'Arabia Saudita ha sbagliato ai calci di rigore mentre l'Iran è stato battuto e alla fine è arrivato terzo.
Dopo aver lasciato l'Iran per giocare in Qatar per Al-Sadd, Daei si è trasferito in Europa nel 1997 quando si è unito all'Arminia Bielefeld in Germania. Il suo profilo internazionale è cresciuto ulteriormente quando l'Iran si è qualificato per i Mondiali del 1998, la loro prima apparizione dopo vent'anni. Le prestazioni di Daei gli valsero il passaggio al Bayern München, dove aiutò la squadra a vincere il campionato nel 1998-99, una stagione in cui guidò anche l'Iran alla vittoria ai Giochi asiatici.
Passato dal Bayern all'Hertha Berlino, Daei è rimasto in Germania fino al 2002, ma in quell'anno non è stato in grado di aiutare l'Iran ad un'altra partecipazione alla Coppa del Mondo. Dopo un anno negli Emirati Arabi Uniti con Al-Shabab, è tornato in Iran per un secondo periodo con Persepolis nel 2003. Durante quella stagione ha segnato il suo 85esimo gol in nazionale, battendo il record di lunga data della leggenda ungherese Ferenc Puskas. L'anno successivo, è diventato il primo uomo a segnare 100 gol nel calcio internazionale.
Trasferitosi al Saba Battery nel 2004, Daei ha aiutato il club a vincere la Coppa Iraniana nel 2005 prima di diventare il giocatore-manager del Saipa nel 2006. La sua carriera internazionale si è finalmente conclusa con una seconda apparizione ai Mondiali nel 2006, concludendo con un totale di 109 gol internazionali. La sua carriera da allenatore è iniziata con il titolo di campionato per il Saipa nel 2007, ma un anno dopo è stato nominato allenatore della squadra nazionale e ha lasciato il Saipa dopo la stagione 2007-08. Con l'Iran che faticava a qualificarsi per la Coppa del Mondo 2010, Daei è stato licenziato come allenatore della nazionale nel marzo 2009.
